发烧是一个常见的疾病症状，但是发烧其实是人体内的免疫系统对疾病的抵抗机制之一。人体内的巨噬细胞承担着与入侵病原体斗争的任务，这种免疫细胞在人发烧的时候活性会更强。日本科学家的一项研究显示，巨噬细胞在人体温升高时活性更强，是因为它们活性吞噬病原体时产生的过氧化氢做了“开关”。
人体内的TRPM2是一种与温度、压力和疼痛等感觉改变相关的离子通道，广泛存在于脑组织、粒细胞和巨噬细胞。日本自然科学研究机构生理学研究所10日发表新闻公报说，该机构研究人员加盐麻纪子和富永真琴注意到，巨噬细胞的免疫反应产生的过氧化氢和TRPM2之间可能存在某种关联，并着手进行研究。
研究结果显示，在活性物质不存在的情况下，TRPM2这一“温度传感器”要到接近48摄氏度的高温才发生反应，因此，TRPM2在正常体温下不活跃。而如果存在过氧化氢，TRPM2在37摄氏度的体温下就能被激活。一旦TRPM2被激活，那么在它调节下，巨噬细胞吞噬异物的功能在38.5摄氏度的体温下会变得更强。
公报说，这项研究揭示了巨噬细胞这样的免疫细胞在与细菌战斗的过程中会因为温度传感器对体温的反应而变得更加活跃的机制，这种机制或许是人们感染细菌等病原体后，免疫力会因为发烧而得到提高的原因之一。
